最近コーヒーに興味を持った方や、カフェで「エスプレッソ」という名前をよく見かける方へ。
名前は知っているけれど、実はどんな飲み物かよく知らない…」「注文してみたけれど、苦すぎてびっくりした！」
という経験はありませんか？
今回は、現役バリスタである私が、エスプレッソと他のコーヒーの違いや、初心者の方でもおいしく楽しめる飲み方を分かりやすくご紹介します！
1. そもそも「エスプレッソ」ってなに？
カフェのカウンター横にある、大きなマシンを見かけたことはありませんか？エスプレッソは、あのマシンを使って高い圧力をかけ、短時間（約20〜30秒）でギュッと濃縮して抽出したコーヒーのことです。
ドリップコーヒーとの大きな違いは、その**「濃さ」と「量」**。 専用の小さなカップ（デミタスカップ）で提供されるのが特徴で、見た目もコロンとしていて可愛いんですよ。
コーヒー屋さんによって豆も違えば味も全く別物なんですよ
実は、皆さんがよく飲む以下のメニューも、すべてこのエスプレッソがベースになっています。
- カフェラテ（エスプレッソ ＋ たっぷりのミルク）
- アメリカーノ（エスプレッソ ＋ お湯）
- カプチーノ（エスプレッソ ＋ 泡立てたミルク）
2. 初心者でもおいしく飲むための「2つのコツ」
「苦そう…」と敬遠されがちなエスプレッソですが、本場イタリアでは砂糖を入れて楽しむのが一般的です。
- 砂糖を思い切って入れる スプーン一杯分の砂糖を入れてみてください。混ぜずにそのまま飲むと、最後にカップの底に溶け残った砂糖が「まるでスイーツ」のような味わいになります。
- 少量のミルクを加える 少しだけミルクを足す（マキアートスタイル）ことで、口当たりがまろやかになり、グッと飲みやすくなります。
⚠️ バリスタからの注意点 エスプレッソは成分が非常に濃縮されています。カフェインの摂取量に配慮し、必ず**「お水（チェイサー）」**と一緒に飲むのがおすすめです。特にお腹が弱い方やカフェインに敏感な方は、お水を挟みながらゆっくり楽しんでくださいね。
3. バリスタが教える「通」な楽しみ方
私がコーヒーショップに行くと必ず頼むのがエスプレッソです。バリスタにとって、エスプレッソはそのお店の「名刺」のようなもの。豆の選定から抽出の調整まで、お店のこだわりが一番詰まっているドリンクなんです。
少し中級者向けの楽しみ方ですが、おすすめは**「同じ豆のドリップとエスプレッソを飲み比べる」**こと。
色んな楽しみ方があってコーヒーって奥深いですよね～
例えば、エチオピア産の豆を選んだ場合：
- ドリップ： 紅茶のような華やかさや、スッキリしたフルーティー感。
- エスプレッソ： そのフルーツ感がジャムのようにギュッと凝縮された濃厚な味わい。
同じ豆でも、淹れ方ひとつでこんなに表情が変わるのか！という驚きがあります。
最後に：楽しみ方は無限大！
少しマニアックな話もしてしまいましたが、コーヒーの楽しみ方に正解はありません。
特に最近の「スペシャルティコーヒー」を扱うお店のエスプレッソを飲むと、これまでの「ただ苦いだけ」というイメージが覆されるはずです。
ぜひ色々なカフェを巡って、あなただけのお気に入りの一杯や、自分に合った楽しみ方を見つけてみてくださいね。
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